長期会員に特典を

加入しているプロバイダーから「【入会13周年】ご利用ありがとうございます」のメールが届いた。

１３年前の今日（２１日）が入会日だそうである。１３年前といえば、１９９１年ということになる。
このプロバイダーがパソコン通信を開始したのが１９８７年。
２４時間の通信提供を開始したのが１９９０年、会員数１００万人を突破したのが１９９５年のことだから、１９９１年加入の私は「草分け」のどん尻あたりに数えられると思う。

加入当時は「パソコン通信」という特定会員間の閉鎖型社会におけるネットライフだった。
メールも「電子メール」、掲示板も「電子会議室」と言うのが一般的だった。
パソコンもＭＳ－ＤＯＳがＯＳの主流であり、直感的に操作できる今風のグラフィックユーザーインターフェース（ＧＵＩ）ではなく、キャラクターユーザーインターフェース（ＣＵＩ）が主流だった。
ＣＵＩとは、何とも味気ない真っ黒な画面にキーボードからコマンドを打ち込むアレである。(^^;
いま考えると何ともオタッキーなシステムだった。（今ではコマンドのほとんどを忘れてしまった。）

私の最初のネットライフは、２８８００ｂｐｓのモデムが値頃になった頃に始まった。
それまでのモデムは９６００ｂｐｓか１４４００ｂｐｓ。さすがにちょっと遅い感じがしていたので２８８００ｂｐｓモデムが手の届く価格になるまでじっと待っていたのを思い出す。

仕事が終わり帰宅して、当時小学生だった子供らが寝静まるのを待ってから、やおらＰＣの電源を入れる。
真っ黒い画面に白い文字で、横文字がズラズラ流れていき、やがて「C:￥>」の文字が点滅する。
「Ｗｔｅｒｍ」（ダブリューターム）というフリー（無料）の通信ソフトを起動して、ホストを呼び出す。
初めて見知らぬ人（同じ登山愛好者）から電子メールをもらった時は感動ものだった。黒い画面の中で白い文字が流れるように映し出されてくるのだから。
今思うと、あれは単に通信速度が遅かったからなんだろうな(^^;

岳樺クラブの入会案内を登山専門の電子会議室の入会案内コーナーに出したところ、２名の新会員を迎えることができた。
その２名がいまも当会で活躍している微苦笑さんとクニさんだ。
この二人と私を含めた３人で、電子メールだけで登山計画をたてて相談しあい、山に出かけた思い出がある。
電話や手紙をいっさい排して電子メールのやりとりだけで雪山に出かけたのはその時が初めての経験。
何か大きな仕事をやりとげた達成感があふれたのを記憶している。今では幼い話だけど・・。

さて、話を本題に戻そう。
・・・というわけでプロバイダーの草創期に加入してすでに１３年。
十分に会費を払っているにもかかわらず、長期加入会員の特典は何も与えられていない。

ＪＡＦ（日本自動車連盟）だって、長期加入会員には無料健康相談とか「シートベルト傷害保険」の自動付保とか、ささやかながらも特典を与えているというのに。
このめまぐるしいネット業界にあって１０年以上も操（みさお）をたてているのは希有なことだと思うのだが。
せめて、個人のホームページ容量を１０ＭＢから３０ＭＢに無料で拡張してほしい。
岳樺のＨＰ容量は全体ですでに３０ＭＢを超えている。写真入りの山行記録は容量を食うのであちこちの無料ＨＰ業者のサイトを借りている。
この「たこ足配線的」サイト管理をどうしてもなんとか改善したいのだが・・・。